Rafting jest coraz bardziej popularnym sposobem spędzania wolnego czasu. Uznawany jest za sport ekstremalny, jednakże proste trasy raftingowe mogą być pokonywane również przez mało doświadczonych miłośników sportów wodnych. Rafting może być uprawiany praktycznie na każdej rzece, która posiada choćby niewielkie progi i załamania nurtu. Istnieje sześć klas trudności rzek, klasa WW1 jest najłatwiejsza, zaś klasa WW6 najtrudniejsza, śmiertelnie niebezpieczna nawet dla bardzo doświadczonych rafterów. Z tego względu rafting jest uprawiany praktycznie w każdym kraju, który posiada jakiekolwiek rwące rzeki, wypływające z niekoniecznie wysokich gór. Doskonałym przykładem tego połączenia jest Szkocja, w której stosunkowo niewielkie różnice pomiędzy szczytami gór a poziomem morza wystarczą do tego, żeby spływające rzeki i strumienie miały wystarczająco silny prąd. Naturalnie najpopularniejszym raftingowym kierunkiem w Europie są regiony alpejskie, w szczególności Austria i Prowansja we Francji. Za jeden z najpiękniejszych spływów na świecie uważa się ten w kanionie czarnogórskiej rzeki Tary. Równie popularne są kierunki tureckie (Kanion Köprülü) czy chorwackie (Cetina), a także rwące potoki w Skandynawii, w Czechach oraz na Słowacji. W Polsce spływa się Dunajcem, Nysą Kłodzką lub Białką.
